De avonturen van een koppig autootje
13/02/25
De Nederlandse Ellen Smets maakt al meer dan vijftien jaar theater voor kinderen. Ze toert met een vijftal voorstellingen voor 2- tot 6-jarigen door – vooral, maar niet uitsluitend – Nederland en België. In februari komt ze naar Linkebeek met de voorstelling 'Broemmm'. Een interactieve, dynamische voorstelling opgebouwd rond een eigenzinnig autootje. Jonge kijkers, maar zeker ook hun ouders en grootouders, kunnen genieten van de humor, energie en expressie die ze in deze voorstelling steekt.
Broemmm is een autootje met een eigen wil. Teun heeft haar handen vol aan de eigenzinnige auto. Als Teun naar rechts wil, gaat Broemmm naar links. En wil Teun de autoradio aanzetten, dan laat Broemmm de ruitenwissers vrolijk heen en weer gaan. Hoe dan ook, Teun wil vertrekken, maar waarom wil Broemmm nu niet starten?
Broemmm is een beeldende voorstelling vol avontuur en humor waarin het thema peuter- en kleuterpuberteit op humoristische wijze aan bod komt. ‘Ja’ roepen als er ‘neen’ wordt gezegd. ‘Neen’ stampen als er ‘ja’ wordt verlangd maken de voorstelling voor zowel kinderen als hun ouders zeer herkenbaar.
Op het lijf geschreven
Voor Ellen is theater maken een logische keuze. ‘Al van jongs af wist ik dat ik dit wilde doen. Toneelstukjes en dansjes doen voor familie of klasgenootjes, dat deed ik al van toen ik nog een kind was. Ik heb daarna een theateropleiding gevolgd aan de Amsterdamse Hogeschool voor de kunsten. Daar werd het gevoel bevestigd dat dit echt op mijn lijf geschreven was. Spelen, dansen, met fantasie en humor iets kunnen overbrengen: dat is wat ik graag doe.’
En dat doet Ellen dus nog altijd. Ze legde zich al snel toe op theater voor het jongste publiek. ‘Ik heb het kindertheater per toeval ontdekt, maar het past wel bij mij. Het past bij wie en hoe ik ben’, vertelt ze. Theater maken voor kinderen is een aparte discipline. Het vraagt een bijzondere benadering. ‘Theater voor kinderen heeft doorgaans weinig tekst, maar het is heel dynamisch en fysiek. Het is dus best intensief om voor kinderen theater te brengen, maar ik hou van de eenvoud en de onbevangenheid. En van de spontane, eerlijke reacties van het publiek. Zeker in Nederland, waar de kinderen toch iets losser en uitbundiger zijn.’
Korte spanningsboog
Broemmm is een voorstelling voor kinderen vanaf twee jaar. Voor heel jonge kinderen dus, en voor een deel van het publiek zal het allicht de eerste keer zijn dat ze naar het theater gaan. ‘Twee jaar is inderdaad behoorlijk jong. Dat lukt wel, als je de spanningsbogen van de verhaaltjes kort houdt. Dat is heel belangrijk, net als het visuele aspect. Voorstellingen voor jonge kinderen moeten beeldend zijn, met veel afwisseling, maar ook met voldoende herhaling en interactie. En de onderwerpen moeten eenvoudig zijn. De voorstelling duurt zo’n drie kwartier, dat is lang genoeg voor de kleinsten.’
Geen lange dialogen dus, of schilderachtig taalgebruik waar kinderen geen boodschap aan hebben. Broemmm is een beeldende voorstelling vol avontuur en humor, maar toch ook met een rode draad. Op humoristische wijze komt het thema peuter- en kleuterpuberteit aan bod. ‘Kinderen van twee of drie jaar zitten in de leeftijd dat ze een eigen willetje beginnen te krijgen, dat ze ‘ja’ en ‘nee’ leren kennen’, legt Smets uit. ‘Ze beginnen hun eigen ding te doen. Broemmm is een autootje dat ook behoorlijk eigenzinnig is. Het is een heel herkenbaar fenomeen, zowel voor de peuters zelf als voor hun ouders. Ik ben op het onderwerp gekomen door voor kinderen te spelen en met hen te praten. Ook met mijn eigen kinderen heb ik die fase meegemaakt.’
Universele humor
Ellen brengt haar voorstellingen vooral in Nederland en Vlaanderen. Maar ook voor kinderen die thuis een andere taal dan het Nederlands horen, is de voorstelling goed te volgen. Net omdat de voorstelling erg visueel is, met relatief weinig tekst. ‘De ontwikkeling van een kind en humor zijn bovendien universele thema’s, die elk kind kunnen aanspreken’, aldus Ellen.
Tekst: Wim Troch
Foto: © Tine De Wilde
Uit: sjoenke februari 2025
