'De natuur rondom ons is een kunstwerk'

Wat bracht jou ertoe je te specialiseren in special effects?

Anne Van Nyen: ‘Het is begonnen met het assisteren van mijn vriendin Florence Thonet die vele jaren als make-upartieste voor de audiovisuele sector werkte. Ik assisteerde haar bij speciale projecten. Na meerdere samenwerkingen besloten we zo’n acht jaar geleden samen een vennootschap op te richten, gespecialiseerd in het creëren van special effects voor audiovisuele productiehuizen en theatergezelschappen.’ ‘Onze kracht zit in onze complementariteit. Florence is heel sterk in het bedenken van allerlei creatieve ideëen. Ik ben dan weer beter in het realiseren van die ideeën. Elke opdracht is anders. Die diversiteit spreekt ons aan. Out of the box-projecten zijn helemaal ons ding. We houden ervan elke keer opnieuw onszelf uit te dagen en onze grenzen te verleggen.’

Kun jij een paar voorbeelden geven van jullie special effects creaties?

‘Komt er in het script van een film een acteur voor die gewond geraakt of een dier dat aangereden wordt, dan ben je bij ons aan het juiste adres voor het namaken van het verwonde lichaamsdeel of het gekwetste of dode dier. Als kijker denk je dat het echt is, maar in werkelijkheid is het een illusie die wij dankzij prothesen en andere materialen creëren.’ ‘Een mooi voorbeeld is la Bête in de theatershow La Belle et la Bête die deze zomer in de Abdij van Villers liep. De kop van la Bête is een creatie van ons. Het is een wezen dat half mens, half dier is. Wij wilden vooral geen afstotelijk, maar eerder een innemend personage creëren. De regisseur is trouwens bijzonder tevreden over het resultaat.’

Welke algemene principes passen jullie toe in jullie werk?

'Wij proberen zoveel mogelijk met duurzame producten te werken en zoveel mogelijk materiaal te recupereren. Niet altijd makkelijk want voor sommige zaken kunnen wij niet anders dan silicone te gebruiken.’ ‘Aan elke creatie gaat een grondig gesprek met de regisseur vooraf. Wij willen zeker zijn dat wij het opzet van de regisseur goed begrijpen. Stel dat men ons aanspreekt voor het fabriceren van een gewonde knie, dan willen wij erachter komen hoe de regisseur de blessure precies ziet en in welke mate die de acteur in zijn handelen mag belemmeren. Vergeet niet dat wij die gekwetste knie tijdens de opnames bij de acteur aanbrengen. En tijdens draaidagen op de 4filmset wil je dat alles zo vlot mogelijk verloopt.'

Wat was tot nu toe je meest uitdagende job?

‘Elke opdracht is een uitdaging. Weet je wat ik het liefst doe? Dieren creëren die de illusie wekken dat ze levenloos zijn. Dat is iets heel anders dan dode dieren opzetten. Wij beginnen helemaal van nul, stellen het geraamte samen en vullen het dan verder met pels aan.’ ‘Wij hebben al meerdere van dat soort opdrachten gedaan: katten, honden, ratten en muizen. Zo maakten wij een kat die voor publicitaire doeleinden voor een dierenwinkel gebruikt werd. Ik vind het spannend om te zien hoe je, stapje per stapje, met de materialen die je verzameld hebt, dat diertje tot stand brengt.’

Wat vind jij een moeilijk aspect aan jullie werk?

'Wij worden gevraagd om op voorhand een offerte te maken. Het is niet evident om in te schatten hoeveel tijd we aan een opdracht zullen spenderen. Meer dan eens onderschatten we de tijd die een opdracht in beslag zal nemen. Dat worden dan vaak uren die niet gefactureerd kunnen worden. Gelukkig doen Florence en ik onze job enorm graag en maken wij er geen punt van. Voor ons is onze beroepsfierheid essentieel.’

Heb jij nog andere passies naast je job?

'Ik ben dol op naaien en tuinieren. Thuis heb ik een kamer die als naaiatelier is ingericht. Daar heb ik bijvoorbeeld het kostuum voor een heel grote aap die in een film speelt, gemaakt. Je hebt er een prachtig zicht op onze tuin. Als ik door het raam naar buiten kijk, voel ik mij instant gelukkig.’

Hoe ben jij in Linkebeek terechtgekomen?

‘Ik woon al sinds 1970 in Linkebeek. In dat jaar had mijn plusvader een huis in de Hollebeekstraat geërfd. Het deed mijn moeder en hem de stap zetten om van Woluwe naar Linkebeek te verhuizen. Voor mij was het als kind mijn eerste kennismaking met het platteland.’ ‘Ik herinner me nog hoe ik de schoonheid van de natuur ontdekte toen ik naar de lagere school wandelde. Dat waren heel gelukkige momenten. Telkens al ik nu op die plekken kom, voel ik datzelfde geluk. Het heeft iets van je helemaal in harmonie voelen met het geheel der dingen en in het hier-en-nu zijn.’

Er wonen veel mensen in Linkebeek die artistiek actief zijn. Hoe verklaar jij dat?

‘Linkebeek is een streling voor het oog. Niet alleen omdat er nog steeds veel groen is, maar ook omdat het oorspronkelijke karakter zoveel mogelijk bewaard bleef. Dat maakt van onze gemeente een soort van baken dat de tijd trotseert. Linkebeek straalt rust, sereniteit en openheid van geest uit. Je voelt je hier welkom, wie je ook bent, wat je ook denkt. Een ideaal kader om te creëren.’

Zie jij jouw creatieve werk als een vorm van kunst?

‘Mijn partner en ik gaan om de twee jaar naar de Biënnale van Venetië. Kunst boeit ons. Of mijn special effects creaties kunst zijn, dat zou ik niet meteen zeggen. Wat wij creëren, ontstaat altijd in opdracht van. Onze creaties dienen een doel in de audiovisuele sector. Maar ik zou het wel leuk vinden, mochten kunstenaars op ons een beroep doen om een concept van hen uit te voeren.’

Welke kunstenaar kan jou inspireren?

‘De Strandbeesten van de Nederlander Theo Jansen vind ik buitengewoon. Hij maakt kunst die beweegt. Zijn creaties zijn indrukwekkende constructies gemaakt van PVC-buizen, die bewegen op de kracht van de wind. In zijn werken komen kunst, techniek en biologie samen. Als je naar zijn Strandbeesten kijkt, heb je echt de indruk dat een gigantisch beest aan het stappen is.'

Welke toegevoegde waarde heeft kunst in jouw leven?

‘Voor mij is de natuur die ons omringt een kunstwerk. Haar scheppende kracht is toch formidabel. Ik hoef maar naar onze tuin te kijken om te zien hoe de natuur niet ophoudt met te creëren. Voortdurend is zij bezig met zichzelf uit te drukken. Als ik werk in de tuin, probeer ik de natuur een duwtje in de rug te geven, zodat zij nog beter kan creëren. Soms lukt het, soms niet. Dat is niet erg. Want doordat zij niet helemaal te doorgronden is, blijft zij mij elke keer opnieuw verwonderen.'

Foto: ©Tine de Wilde
Tekst: Nathalie Dirix
Uit: sjoenke oktober 2025