In de buik van Tembo

Op het programma staat een kleurrijke mix van theater, workshops en animatie, speciaal voor kinderen (2,5+) en hun (groot)ouders. De Gemeenveldsite in Alsemberg wordt een heuse festivalweide waar je met de familie kan genieten van een dag vol avontuur en creativiteit. Tembo is één van de unieke vertoningen die je die dag kan bewonderen. Deze voorstelling speelt zich niet af in een zaal of in de openlucht, maar in de buik van een olifant. Daardoor is Tembo een intieme en bijzondere beleving. Theatermaker Kurt Demey en actrice Louise Buysschaert slepen je mee in een magisch verhaal zoals je het nog nooit hebt beleefd.

De voorstelling is een uniek concept. Hoe is het idee van Tembo tot stand gekomen?

Kurt: ‘Eerst was er de olifant. Een vriendin van mij, Hedwig Snoeckx, heeft een groot atelier waar ze allerlei projecten uitwerkt, zoals neushoorns, giraffen en dus ook olifanten. Ik dacht al jaren dat het bijzonder zou zijn om een voorstelling te maken in de buik van een olifant. Het moest een Afrikaanse zijn, omdat die groot genoeg is. Ik vond het belangrijk dat de olifant in één stuk vervoerd kon worden, zodat de voorstelling eigenlijk al begint onderweg naar het festival.’ ‘Een andere vriend van me, Alexis Wauters, maakte het onder stel en zorgde voor het systeem om de olifant op en af te laden. Ik bouwde zelf alle elektriciteit in en zo hadden we een soort unieke caravan waarin we konden slapen. Maar nog geen voorstelling ... Die maakte ik samen met Louise Buysschaert, die in de olifant speelt.’

Louise: ‘Tijdens de eerste creatieweek hebben we vaak in de olifant zelf zitten brainstormen. De buik van de olifant werkt zo inspirerend: de ene keer lijkt het alsof je in een duikboot zit, de andere keer in een mollenhol, en daarna lijkt het net een feestkelder. In plaats van keuzes te maken dachten we: ‘Wat als de olifant een soort verhalendoos wordt, waarbij je nooit op voorhand weet in welk verhaal je terecht komt?’ Dat idee inspireerde ons om de voorstelling verder te creëren tot wat ze nu is.’

Welke thema’s komen aan bod tijdens de voorstelling?

Kurt: ‘Tembo is een ode aan de fantasie. Als je in de buik van een olifant op bezoek kan gaan bij een meisje dat daar woont, wat kan er dan niet? Ben jij al eens in een olifant geweest? Nee? Dan weet je ook niet wat je moet verwachten. En we kunnen je garanderen: het zal niet zijn wat je verwacht.’

Wat hopen jullie dat het publiek meeneemt uit de voorstelling?

Kurt: ‘We willen de mensen een gevoel van verwondering geven. Even een kind kunnen zijn zonder verwachtingen. Een kind dat gewoon in een verhaal duikt. We hopen vooral dat dit gevoel van eenvoudige verwondering blijft hangen. Het gevoel dat je even deel was van een klein, magisch moment, samen met anderen.’

Louise: ‘Het is op zich gewoon al fantastisch dat het mogelijk is om met tien mensen in een olifant te zitten. Dat is misschien nog wel de grootste truc van allemaal.’

Vertel in één zin waarom iemand Tembo moet zien.

Louise: ‘Veel meer kansen om in een olifant te kruipen zal je niet krijgen in je leven. Let’s go!’

Tekst: Fien Wouters
Foto: ©Stefan Gevaerts
Uit sjoenke juni 2026

Meer info en tickets over het Familiefestival 'BUURT OP STELTEN'
dat plaatsvindt op 21 juni 2026 van 12.00 tot 17.00 uur op de Gemeenveldsite te Alsemberg
Buurt op Stelten | de Moelie