Nieuwe bruggen, fietssnelweg en extra sporen

Al meer dan 25 jaar is er sprake van het verdubbelen van spoorlijn 124 voor de uitbouw van een Gewestelijk Expresnet (GEN) rond de hoofdstad. Elders in het land kreeg het GEN steeds meer vorm, maar op lijn 124 in Vlaanderen bleef alles bij het oude. Vooral in Linkebeek was er verzet. Zowel bij inwoners die langs de spoorlijn wonen als in het gemeentehuis rezen er vragen over de impact op de omgeving. Wat volgde, was een jaren- lange procedureslag, tot er vorig jaar uiteindelijk een compromis uit de bus kwam. Met daarin de belofte van Infrabel dat een deel van het tracé 12 jaar onaangeroerd blijft. De gemeente van haar kant belooft dat ze haar beroepsprocedures staakt. De treinhalte in Linkebeek houdt, vermoedelijk in 2028, op te bestaan. Maar wel enkel als de verbinding voor fietsers en voetgangers richting station Moensberg klaar is.

Eerst bruggen aanpakken

Op basis van het politieke akkoord heeft Infrabel een vergunning aangevraagd voor het zuidelijke deel van Linkebeek. De aanvraag omvat het deel van de spoorlijn tussen het Kleindalpad en de grens met Sint-Genesius-Rode, een traject van ongeveer 1,5 kilometer. Naast de twee bijkomende sporen komt er een fietssnelweg langs de spoorlijn. Ook aan verschillende bestaande constructies zijn aanpassingen nodig. Het openbaar onderzoek liep eind oktober af. In maart volgend jaar moet het departement Omgeving van de Vlaamse overheid de knoop doorhakken. Al wil dat niet zeggen dat er op het terrein zelf al iets zal gebeuren. ‘Als de vergunning er in maart komt, gaan de werken niet meteen van start’, zegt Tom Vanhoutte, program manager bij TUC RAIL, het ingenieurs- bureau dat het project mee uittekent in opdracht van Infrabel. ‘We moeten immers nog een aannemer aanduiden. Volgens het huidige schema zouden de werken eind 2027 beginnen. De spooruitbreiding zelf is niet de eerste stap. Bruggen en andere constructies langs de spoorlijn zijn als eerste aan de beurt. De uitvoering gebeurt van zuid naar noord, zodat de verschillende werfzones geleidelijk op elkaar kunnen aansluiten. Die eerste fase moet eind 2030 afgerond zijn. ‘De eerste grote ingreep vindt plaats aan de Hollebeekstraat. De bestaande spoorwegbrug verdwijnt en er komt een langere en bredere brug. Onder de nieuwe constructie moeten vier sporen én de fietssnelweg kunnen doorlopen. Dat is met de huidige brug niet mogelijk’, legt Vanhoutte uit. ‘De werken aan de brug nemen ongeveer 18 maanden in beslag. De straat zal naar verwachting zowat een jaar onderbroken zijn voor het doorgaand verkeer. Voor fietsers en voetgangers is er een alternatieve doorgang in de vorm van een brug of passerelle.’

Upgrade voor Holleken

Aan de Hollebeekstraat komt er ook een toegang naar de stopplaats Holleken, die een grondige upgrade krijgt. De stop plaats schuift op, al blijft de toegang via de Perkstraat behouden. De nieuwe perrons worden 250 meter lang en hoger, zodat ook langere treinen er vlot halt kunnen houden en reizigers makkelijker kunnen in- en uitstappen. Voor mensen met een beperking komt er een lift naar het centrale perron en toegangshellingen naar de buitenste perrons. Aan de stopplaats Holleken komt ook een parking. ‘Een mobiliteitsstudie naar aanleiding van de sluiting van het station Linkebeek onderzocht waar de reizigers dan naartoe zouden trekken. De meeste pendelaars zouden uitwijken naar station Moensberg in Ukkel’, weet Vanhoutte. ‘Holleken zal ook een deel van de reizigers opvangen. Net daarom komt er een parking.’ Verderop langs de spoorlijn zijn ingre pen nodig aan de Perkstraat, waar de bestaande spoorlijn boven de weg loopt. De huidige onderdoorgang wordt langer om plaats te bieden aan de extra sporen en de fietssnelweg. Ook hier is anderhalf jaar nodig om de klus te klaren; de straat zelf zal een negental maanden onder broken zijn voor gemotoriseerd verkeer. De keuze voor houten bekleding aan de buitenzijde is niet toevallig. ‘Die moet het zicht op het beton verzachten en de brug beter laten aansluiten op de omgeving’, zegt Vanhoutte. ‘Dat voorstel kwam voort uit overleg met de omwo nenden en de gemeente.’ Sint-Genesius-Rode ervoor zorgen dat dieren veilig onder de spoorlijn door kunnen trekken.

Aandacht voor fietsers en dieren

De aanleg van de twee extra sporen is niet voor de eerstkomende jaren. ‘Volgens de huidige timing beginnen we daar in 2031 mee’, zegt Vanhoutte. ‘Die twee nieuwe sporen komen aan de oostzijde. De werken duren een jaar. Nadien kan de vernieuwde stopplaats in Holleken in gebruik worden genomen. Dat betekent niet dat het treinverkeer dan al op de vier sporen kan rijden. De jaren 2032 en 2033 staan in het teken van de vernieuwing van de twee be staande sporen en de rechttrekking van het tracé. Als alles goed gaat, kunnen we eind 2034 alle vier de sporen in gebruik nemen. De twee buitenste sporen voor de stoptreinen, en de twee andere voor de doorrijdende treinen.’ In de plannen is ook aandacht voor fietsers en dieren. Zo komt er een fietssnelweg naast de sporen in het zuidelijke deel. In een latere fase zal het Vlaams Gewest een vergunning aanvragen voor een fietsverbinding in het noordelijke deel. Verder moet een ecotunnel vlak voor de grens met bestemd is voor de spooruitbreiding en de fietssnelweg dienstdoen, zodat er geen bijkomende werfwegen en innames van grond vereist zijn. Soms zullen werken buiten de normale uren nodig zijn omdat de werken anders het trein- of wegverkeer zouden onderbreken. Omwonenden en de gemeente krijgen daarover vooraf informatie.
Tijdens de werf maken informatiepanelen duidelijk wie verantwoordelijk is voor het toe zicht en hoe de werfleiding bereikbaar is. Infrabel zorgt ook voor een contact persoon voor vragen van omwonenden. Het gemeentebestuur zal regelmatig informatie krijgen over de planning en de voortgang.

Tekst: Jelle Schepers
Foto: © TDW
Uit: sjoenke november 2026