Schooldirecteurs Laurens Lindemans en Virginie Delaunoy kennen vlotte start
22/10/24
Met een zo goed als volledig team zijn schooldirecteurs Laurens Lindemans en Virginie Delaunoy aan het nieuwe schooljaar begonnen. Ze hebben elk hun eigen school, al delen ze hetzelfde gebouw. Toch is er niet heel veel samenwerking, en dat is een bewuste zet. ‘Anders zou er heel de tijd Frans worden gesproken.’
Net zoals in heel Vlaanderen is ook in Linkebeek op 2 september het nieuwe schooljaar uit de startblokken geschoten. Schooldirecteurs Laurens Lindemans en Virginie Delaunoy, die aan het hoofd staan van respectievelijk de Nederlandstalige gemeenteschool De Schakel en de Franstalige gemeenteschool ECL, spreken over een goede start. ‘We zijn beiden met een zo goed als voltallig team kunnen beginnen’, stelt Lindemans. ‘Ik hoor dat veel scholen in de buurt nog volop naar leerkrachten zoeken. Wij hebben een stabiel team. Natuurlijk zie ik af en toe mensen vertrekken, meestal omdat ze een plek dichter bij huis aangeboden krijgen. Maar onze openstaande vacatures raken altijd snel ingevuld. De sfeer is hier prima, de mond-tot-mondreclame doet haar werk. Veel van de leerkrachten die bij ons aankloppen komen uit het Brusselse, maar vertrekken daar omwille van de moeilijke werkomstandigheden door het lerarentekort.’
Wel is er in beide scholen nog één leerkracht te weinig. Zo ontbreekt er in De Schakel een leraar katholieke godsdienst. ‘We hadden er eentje. Een zij-instromer die met veel toewijding is gestart maar toch heeft afgehaakt’, vertelt Lindemans. ‘Als gemeenteschool moet je alle erkende godsdiensten en zedenleer kunnen aanbieden. De moeilijkheid is om dan leerkrachten te vinden die bereid zijn om hier voor enkele uren les te komen geven. Voor de les katholieke godsdienst lukt dat voorlopig niet. Dat betekent dat de kinderen van wie de ouders daarvoor hadden gekozen, nu twee uur toezicht krijgen. Het is immers niet toegestaan om op dat moment bijvoorbeeld een rekenles te geven.’
De Franstalige gemeenteschool is op haar beurt op zoek naar een leerkracht Nederlands. ‘Ook al staat het geven van lessen Nederlands niet in het leerplan, toch willen wij dat als school aanbieden. Ook de gemeente staat daar achter. Frans én Nederlands begrijpen en kunnen spreken is belangrijk in een gemeente als Linkebeek en is een pluspunt voor later’, vindt Delaunoy.
‘Net daarom vinden we het echt jammer dat de kleuters en de leerlingen van het eerste en tweede leerjaar geen Nederlandse les krijgen. Tot een paar jaar geleden hadden we iemand, maar hij is doorgestroomd naar het team van Laurens waar hij voltijds aan de slag kon terwijl ik hem maar tien lesuren te bieden had. De niet gelijklopende schoolvakanties in Vlaanderen en Wallonië bemoeilijken mijn zoektocht. Leerkrachten die al deels in een Franstalige school in Wallonië of Brussel Nederlands geven, zijn minder geneigd om hier te solliciteren.’
7 weken zomervakantie
Het gelijktrekken van de vakantieregeling – met een zomervakantie van 7 weken en extra vakantie tijdens het schooljaar – is volgens Delaunoy voor de leerlingen een goede zaak. Ook Lindemans is die mening toegedaan. ‘De overgrote meerderheid van onze leerlingen heeft als thuistaal het Frans. Velen spreken tijdens de zomervakantie weinig Nederlands, en dat merken we in september’, zegt Lindemans. ‘De anderstaligheid van onze leerlingen, daar kunnen we niet om heen. Onze leerkrachten hebben handvaten om daarmee om te gaan, waardoor onze leerlingen aan het einde van de rit klaar zijn om naar een Nederlandstalige secundaire school te gaan. Een belangrijke factor is of leerlingen ook buiten de schoolmuren Nederlands spreken, bijvoorbeeld in een jeugdbeweging of sportclub. Sommige ouders kijken in onze richting om hun kinderen Nederlands aan te leren, maar dat is onze hoofdtaak niet.’
De anderstaligheid zorgt ervoor dat er haast geen gezamenlijke activiteiten zijn met beide gemeentescholen. ‘Samen uitstapjes doen, dat klinkt mooi’, zegt Lindemans. ‘Maar wij moeten al alle zeilen bijzetten om onze leerlingen Nederlands te doen spreken. Als we samen naar het bos zouden gaan, dan weten we dat er de hele dag Frans wordt gesproken. En dat kan niet de bedoeling zijn. Onze middagspeeltijden lopen gelijk, en dan weet je dat Frans daar de voertaal is.’
Schoolbus
Bij de andere speeltijden is er geen overlap, nog het gevolg van de coronapandemie. Dat die regeling behouden is gebleven, heeft vooral met het verkeer te maken. ‘We hebben tijdens de coronacrisis het start- en einduur van beide scholen uit elkaar getrokken om drukte aan de schoolpoort te vermijden’, zegt Delaunoy. ‘Dat had een vlottere ochtenden avondspits als gevolg. Al zal het nooit perfect zijn natuurlijk, want de straten hier zijn niet zo breed. Eigenlijk raden we de ouders aan om hun kind de schoolbus te laten nemen. Dan hoef je het verkeer niet te trotseren én je kind wordt voor de school afgezet. En door een inspanning van de gemeente is de schoolbus helemaal gratis.’
Over de ondersteuning vanuit de gemeente zijn beide schooldirecteurs zeker en vast tevreden. ‘Het gemeentebestuur is zich bewust van het belang van de school. De gemeentearbeiders komen hier graag een handje toesteken. Het podium opstellen voor het schoolfeest, de leraarskamer schilderen … niets is hun te veel’, zegt Delaunoy. Lindemans van zijn kant wijst op de plannen van het gemeentebestuur om het schoolgebouw duurzamer en energiezuiniger te maken. ‘Er is sprake van onder meer nieuwe ramen, isolatie en extra zonnepanelen. Ook is er budget om de speelplaats te ontharden. Die werken gaan nog zeker dit schooljaar van start. Minder grijs en meer groen is niet alleen goed voor de natuur maar ook voor de leerlingen. We hebben achterin al een speelweide die we van de kerkfabriek mogen gebruiken. De kinderen trekken daar echt vaak en graag naartoe.’
Dit schooljaar kunnen de leerlingen overigens weer maaltijden krijgen op school. In februari vorig jaar zette het gemeentebestuur het contract met de leverancier onmiddellijk stop na meerdere ernstige problemen met de kwaliteit van het voedsel. ‘Het is een goede zaak dat we een leverancier hebben gevonden’, zeggen Delaunoy en Lindemans. ‘Wat wij vinden van het idee (van de partij Vooruit, red.) om op school gratis warme maaltijden aan te bieden? Op zich is het een goede zaak dat ieder kind op die manier minstens één keer per dag een gezonde maaltijd krijgt. De Vlaamse overheid mag dat zeker aanbieden. Al zal de praktische uitwerking bij ons komen te liggen. Ik denk maar aan extra toezicht, de tafels dekken, opdienen en afruimen, afwassen … Dat is niet haalbaar. Het is nu al niet gemakkelijk om personeel te vinden.’
Tekst: Jelle Schepers
Foto: © Tine De Wilde
Uit: sjoenke oktober 2024
